Forschung zur chinesischen Pflanzenheilkunde

Zur Behandlung mit chinesischen Pflanzenarzneien wird viel geforscht. Die Studien sollen die Fragen beantworten, ob die Behandlung mit chinesischen Pflanzenarzneien generell wirksam ist und wie verträglich sie ist. Teilweise vergleichen sie auch die Wirksamkeit konventioneller Medikamente der westlichen Medizin mit TCM-Arneien. Bei der Betrachtung solcher Studien muss berücksichtigt werden, dass ein System beforscht wird, das dem westlichen Denken sehr fremd ist. Ein chinesischer Autor schreibt dazu, dass die TCM zwar über ein System verfüge, einen funktionellen Status zu beschreiben, ihre einzigartige und dem Anschein nach nicht akzeptable Sprachweise jedoch einen Schleier über die therapeutische Philosophie legen.

In der westlichen Medizin wird erforscht, wie und ob ein Medikament gegen den Faktor wirkt, der als Auslöser der Erkrankung vermutet wird. Das entspricht der Zielsetzung des Medizinsystems und ist mit den modernen Studienmethoden zu erfassen.

Die Erforschung der chinesischen Medizin müsste sich hingegen damit befassen, wie und ob eine Arzneimischung in der Lage ist, den Organismus beim Kampf gegen den krankmachenden Faktor zu unterstützen und dem Organismus wieder zu einem gesunden Gleichgewicht seiner Funktionskräfte zu verhelfen. Das ist wegen der Komplexität der Disharmoniemuster und Rezepturen schwierig. Es wird auch die Wirkung einzelner Pflanzen auf westlich definierte Erkrankungen untersucht und auch, welcher Einzelwirkstoff einer Pflanze für die Hauptwirkung verantwortlich ist. Vor allem letzteres würde nicht mehr dem Konzept der chinesischen Pflanzenheilkunde entsprechen. So wird vorgeschlagen, in den Studien mit Disharmoniemustern zu arbeiten, die weniger individualisiert sind als es das TCM-Konzept eigentlich vorsieht. Es werden Studien durchgeführt, die den modernen Studienmethoden entsprechen, oft wird die Qualität der Studien jedoch kritisiert.

In der Schweiz wurde erforscht, welche Schlussfolgerungen aus den verfügbaren Studien gezogen werden können, insbesondere im Hinblick auf die dortige Versorgung und Behandlung mit chinesischer Pflanzenheilkunde. Dieser Bericht kommt zu einer recht positiven Einschätzung.
Weiterhin gibt es mehrere Übersichtsarbeiten zur chinesischen Phytotherapie, die sich auf bestimmte Erkrankungen konzentrieren. Sie berichten oft, dass eine Wirksamkeit angenommen werden kann, jedoch Studien in besserer Qualität für die Beurteilung notwendig seien.